Vorrei raccontarvi come ho trovato il mio preferito thailandese. O meglio: come lui ha trovato me. Ma prima di arrivare in Thailandia, devo raccontarvi la storia dall'inizio.

Ogni bambino ha dei sogni; il mio è sempre stato quello di avere un cane tutto mio. Non riuscivo a immaginare nulla di più bello. Purtroppo i miei genitori la pensavano diversamente: troppa responsabilità insieme a due figli e a un lavoro a tempo pieno. Così ho dovuto rinunciare a lungo all'amore per i cani (che avevo sempre desiderato fin da bambina).

Non c’era compleanno o Natale in cui un cane non fosse nella mia "lista dei desideri". Ogni giorno, tornando da scuola, speravo che i miei genitori esaudissero finalmente il mio desiderio di avere un cane. Ricordo ancora come se fosse ieri: ogni giorno aprivo la porta d'ingresso piena di eccitazione, sperando che un tartufo umido mi accogliesse con gioia. Cosa c'è di più bello?

Sono passati molti anni, ma il desiderio non è mai svanito.

Quando avevo 9 anni, la mia migliore amica prese un cane dal canile.

Mia sorella maggiore faceva ogni tanto da dog-sitter alla cagnolina, che si chiamava Tina. Un fine settimana mia sorella portò la cagnolina a casa e disse che ci saremmo presi cura di Tina per il weekend. Ricordo ancora esattamente che i miei genitori dissero: "Ma solo per questo fine settimana". A causa di alcune circostanze, la mia amica si trasferì all'improvviso: è così che ho avuto il mio primo cane. Da un fine settimana sono passati 9 anni. Ha potuto trascorrere la sua felice vita da cane con noi.

3 anni dopo, abbiamo preso un altro cane dalla Turchia in collaborazione. Ormai ero abbastanza grande per salvare cani – ed è quello che ho fatto. Meiky, un incrocio di Kangal dalla Turchia, ha trovato una sistemazione definitiva. È seguito un Chihuahua, che abbiamo trovato durante le vacanze in Repubblica Ceca presso una stazione di servizio; vive ancora oggi felicemente con mia sorella.

Durante la mia prima vacanza da sola, ho organizzato con la mia amica Stephi un volo per Monaco per un cane trovato nel deserto. Non è stato facile portare i cani dall'estero, i miei esami finali erano imminenti e cercavo di non farmi scoprire dai miei genitori. Quando la grande saluki Haya è arrivata da Abu Dhabi, mi sono trasferita nell'appartamento di mia sorella, dove vive anche Haya. Affinché tornassi a casa, i miei genitori hanno accettato i miei amici a quattro zampe, senza i quali ancora oggi non sarei io.

Sono seguiti molti anni felici con i miei amici pelosi. Dopo aver iniziato il mio primo lavoro a tempo indeterminato e aver cominciato a lavorare a tempo pieno (nel frattempo i cani vivevano da mia sorella), dopo un po' di tempo mi sono resa conto che nella mia vita mancava un cane. Tre anni sono volati, durante i quali ho sognato spesso una vita con un cane. Da bambina mi dicevo sempre che, quando fossi diventata grande, avrei avuto tanti cani. Che fine aveva fatto quel desiderio? L'ho messo da parte, una collega allergica al pelo degli animali e un'azienda piuttosto tradizionale non offrivano spazio per questo. Non c'era modo di portare un cane con me in modo permanente.

Nel 2019, io e il mio ragazzo siamo volati in Thailandia con lo zaino in spalla. Non avevamo una meta precisa, ci siamo lasciati trasportare. Siamo partiti da Bangkok e, dopo varie tappe, siamo arrivati a Koh Phangan. Come sempre, abbiamo cercato un alloggio sul momento. Abbiamo trovato una fila di bungalow, tutti uguali tra loro. Non erano proprio il massimo. Eravamo stanchi, però, e ci siamo accontentati di quella sistemazione piuttosto trasandata.

Una sera abbiamo sentito uno strano rumore alla porta. Il mio ragazzo mi ha guardata, io ho guardato lui e nessuno dei due aveva molta voglia di aprire. Ho mandato avanti lui, in fondo avevo paura... lasciamo che sia lui il coraggioso! E... sorpresa! C'era un cane, di buon umore ma un po' denutrito. Scodinzolava così forte che gli tremava tutto il corpo. Siamo andati subito a cercare del cibo e glielo abbiamo servito su una foglia di palma. Lo abbiamo fatto dormire con noi nel bungalow per la notte e la mattina gli abbiamo dato di nuovo da mangiare.

Quando siamo partiti in scooter, ci ha seguito fino alla strada principale, dove ci siamo ovviamente fermati. Avevamo paura che potesse finire sotto un'auto o uno scooter. Accanto a noi c'era un bar, ci siamo seduti e abbiamo riflettuto. All'improvviso, il mio ragazzo mi ha detto del tutto inaspettatamente: "Non lo lascio qui. Lo portiamo con noi". Ho esitato un momento, di solito sarebbe toccato a me dire una cosa del genere. Non c'è voluto molto per convincermi, ero subito d'accordo. Ho provato a contattare diverse organizzazioni di protezione animali, ma inutilmente. Nessuno aveva posto, nessuno voleva aiutarci o venivamo rimbalzati con promesse di richiamate che non arrivavano mai. Abbiamo camminato per alcuni chilometri fino dal veterinario, dato che i taxi non volevano caricarci con il cane. È stata una sorta di via crucis: attraversando i territori di altri cani, il nostro trovatello veniva attaccato violentemente. Arrivati dal veterinario, abbiamo ricevuto una raccomandazione per un'organizzazione di protezione animali. Loro ci hanno poi indirizzato verso l'organizzazione decisiva: la Dog and Cat Rescue Samui, nota anche come DCRS.

Ho portato il nostro nuovo trovatello con il traghetto a Koh Samui, mentre il mio ragazzo preparava le nostre cose, dato che avevamo bisogno di una nuova sistemazione. Eravamo rimasti già più a lungo per sbrigare tutte le questioni organizzative legate all'affettuoso e dolce amico a quattro zampe.

Arrivati a Koh Samui, io e il mio trovatello siamo stati presi in consegna. Siamo rimasti quasi un'ora seduti sul retro del pick-up, sotto il sole cocente che picchiava sulla carrozzeria.

All'arrivo, ho sbrigato solo le pratiche burocratiche con una donna di Berlino, Brigitte. Il cane era già stato portato via, non ho nemmeno potuto salutarlo. È stato trasferito in un rifugio a qualche chilometro di distanza. Sono tornata al traghetto con un taxi-scooter e successivamente sono rientrata a Koh Phangan.

Abbiamo aspettato con impazienza per due mesi il nostro cane, che abbiamo chiamato Chaiyo.

Non vedevamo l'ora! Eravamo preoccupati che potesse superare bene il volo. Da Koh Samui a Bangkok, da Bangkok a Francoforte, da Francoforte a Monaco in auto: una vera o dissea. Finalmente era giunto il momento, i volontari che lo hanno accompagnato in volo sono arrivati con il nostro Chaiyo.

Chi l'avrebbe mai detto, dopo ben due mesi il maschio, solitamente piuttosto tranquillo, ci è saltato tra le braccia. Si è stretto a noi cercando vicinanza e sicurezza.

Sono sicuro che ora abbia capito perché ha dovuto affrontare un viaggio così lungo. Ma finalmente era arrivato.

Con il suo arrivo, anch'io ho dovuto cercare un datore di lavoro dog-friendly, ed è così che sono approdato a VEGDOG. Il mio primo compagno di vita, tutto mio, quello che sognavo da quando ero bambino. Così abbiamo potuto entrambi trovare la nostra dimensione: Chaiyo ha trovato la sua casa amorevole e io il posto in cui posso unire, più che mai, l'amore per i cani e il lavoro.

Salvare un animale non cambia il mondo intero, ma il mondo intero cambia per quell'animale!